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A pintora portuguesa Paula Rego recebeu na sexta-feira em Londres o título de doutora honoris causa pelo Royal College of Art, ao lado da estilista britânica Vivienne Westwood, pela sua contribuição para as artes. A distinção foi também atribuída ao encenador de teatro e ópera, escultor, escritor e apresentador de televisão britânico Jonathan Miller, durante a entrega anual de diplomas da universidade. O diploma de doutoramento honoris causa é atribuído anualmente desde 1967 por esta universidade a personalidades britânicas ou estrangeiras que se tenham destacado nos respectivos campos ligados às artes. O ex-presidente da Fundação Calouste Gulbenkian José de Azeredo Perdigão foi o primeiro português a receber o mesmo diploma, em 1969.O realizador francês René Clair, o escritor italiano Umberto Eco, o estilista Giorgio Armani, o realizador norte-americano David Lynch e o ex-ministro da Cultura francês Jack Lang foram outras das figuras internacionais homenageadas. Nascida em 1934 em Lisboa, mas com residência permanente em Londres desde 1976, Paula Rego é considerada uma das melhores pintoras no Reino Unido, tendo sido finalista não vencedora do prémio Turner em 1989. Estudou na Slade School of Art entre 1952 e 1956, onde foi mais tarde professora visitante. A primeira exposição individual em solo britânico ocorreu na AIR Gallery, em 1981, a que se seguiram várias, entre as quais uma retrospectiva na Serpentine Gallery, em 1988, e outra na Tate Liverpool, em 1997. O Royal College of Art acolheu a primeira grande retrospectiva do seu trabalho gráfico em 2006. Do currículo da pintora constam já seis doutoramentos honoris causa em universidades britânicas e uma norte-americana. Fundada em 1837, a instituição tomou o nome actual de Royal College of Art em 1896 e dedica-se à formação de pós-graduados em arte e design, sendo uma das mais prestigiadas do mundo. Das suas fileiras saíram, entre muitos, o pintor David Hockney e o escultor Henry Moore.
Na sexta-feira receberam os seus diplomas de mestres e doutores cerca de 400 alunos, entre os quais 12 portugueses.