K U L T U R I A R T |

Apesar da crise fiscal da Califórnia, Sacramento não apresenta déficit de ofertas culturais. Situada em uma confluência dos rios Sacramento e American, esta capital tem um charme gentil de cidade pequena, com uma forte tradição de teatro, novos restaurantes agradáveis e uma cena de arte vibrante.

Ela também tem abundância de verde - os moradores se orgulham de possuir o maior número de árvores per capita do que qualquer outra cidade no mundo, fora Paris. É o suficiente para fazer você esquecer o crescente déficit orçamentário do Estado.

Quem disse que a capital da Califórnia é uma bagunça? Uma caminhada pelo Capitólio do Estado da Califórnia (rua 10th com L; 916-324-0333; http://www.capitolmuseum.ca.gov/) - uma mistura neoclássica de colunas coríntias e outras clássicas, trabalhos em estuque e pisos com mosaicos - faz tudo parecer em grande ordem. Reformado meticulosamente nos anos 70, o interior conta com numerosas obras de arte, incluindo retratos presidenciais, murais e uma deslumbrante estátua de mármore de Colombo e da rainha Isabella, de autoria de Larkin Goldsmith Mead. Há também um parque exuberante e uma estátua de bronze de 113 quilos de um urso protegendo a porta do gabinete do governador Arnold Schwarzenegger. Passeie em um ritmo descontraído, enquanto os funcionários do governo correm ao seu redor.

Para jantar com elegância moderna, caminhe algumas poucas quadras até o Ella Dining Room and Bar (1131 K Street; 916-443-3772; http://www.elladiningroomandbar.com/), que é decorado com cortinas de linho branco e que enfatiza alimentos produzidos localmente. Os pratos incluem pappardelle, ovo pochê e prosciutto em molho de manteiga de limão (US$ 15) e flat iron steak (bife de ombro bovino) grelhado com cercefi caramelizado e raiz de salsão refogada (US$ 29). Você também pode tomar um calmante gimlet de flor de sabugueiro (US$ 11) e pudim de chocolate como sobremesa (US$ 9).

Sacramento possui uma cena de teatro vibrante, a julgar pelas produções bem escolhidas no intimista B Street Theatre (2711 B Street; 916-443-5300; http://www.bstreettheatre.org/). Uma montagem atual é "The Maintenance Man", uma comédia sobre divórcio de autoria de Richard Harris, um prolífico dramaturgo britânico. "Entertaining Mr. Sloane", um conto de sedução e rivalidade entre irmãos de autoria de Joe Orton, estreou em novembro de 2009. Após o teatro, encerre a noite no Harlows (2708 J Street; 916-441-4693; http://www.harlows.com/), onde você encontrará rock e jazz ao vivo no andar de baixo e iluminação backlight púrpura e assentos felpudos e convidativos no Momo Lounge no andar de cima.

Chegue cedo ao Tower Cafe (1518 Broadway; 916-441-0222; http://www.towercafe.com/) e você terá uma melhor chance de conseguir uma mesa ao ar livre, sob a sombra de uma mimosa, neste restaurante pitoresco em frente à (infelizmente fechada) loja de discos Tower Records original. Mas uma mesa no interior está longe de ser desagradável - onde ao seu redor haverá uma eclética coleção de objetos de arte, incluindo cintos de contas africanos, esculturas do Dia dos Mortos (Finados) mexicano e pôsteres de viagem dos anos 30 - enquanto saboreia especialidades saborosas como ovos mexidos mexicanos (US$ 8,95), panquecas de milho e mirtilo (US$ 8,95) ou burrito de chouriço (US$ 9,95).

O Crocker Art Museum (216 O Street; 916-808-7000; http://www.crockerartmuseum.org/; entrada, US$ 6) é o museu perfeito para uma escapada de fim de semana; compacto, mas diverso, incluindo obras desde a pré-história até os tempos modernos. A pintura de Oswald Achenbach, "Festival e Fogos ao Luar" (por volta de 1855), tem uma luminosidade tão fiel que você espera sentir calor emanando da tela. Na galeria contemporânea, "Mulher Rindo", do artista mexicano Rufino Tamayo, de 1950, é sombria e excêntrica. E o prédio, uma mansão vitoriana em estilo italiano de 1872, é absolutamente grandioso; uma ampliação que triplicará o tamanho do museu deverá ser inaugurada em 2010.

Old Sacramento (http://www.oldsacramento.com/), um distrito histórico com caubóis fantasiados e fachadas do Velho Oeste, é um cenário barato, lotado de turistas. Mas dois endereços se destacam: o Pilothouse Restaurant (1000 Front Street;916-441-4440; http://www.deltaking.com/) e o Museu da Ferrovia do Estado da Califórnia (rua 2nd com I; 916-445-6645; http://www.californiastaterailroadmuseum.org/; US$ 9). O restaurante fica no Delta King, um barco a vapor dos anos 20 transformado em hotel flutuante, e oferece pratos como salada de camarão Louie (US$ 13) e peixe com batatas fritas (US$ 12). O museu exibe locomotivas e composições reformadas nas quais você pode entrar, incluindo um carro-restaurante de aço inoxidável de 1937, com toalhas de linho branco, jogos de porcelana finos e um cardápio antigo oferecendo uma "costeleta de cordeiro, extra grossa, 80 centavos".

Midtown, a área aproximadamente entre as ruas 17th e 29th e as ruas H e P, pode ser o distrito mais badalado de Sacramento. Pare em butiques como a Dragatomi (2317 J Street; 916-706-0535; http://www.dragatomi.com/), para itens colecionáveis como os da Kidrobot. Midtown também é lar de galerias de arte. Logo, se você não estiver na cidade para a Caminhada de Arte do Segundo Sábado, entre em algumas, incluindo a b. sakata garo (923 20th Street; 916-447-4276; http://www.bsakatagaro.com/) e a 20th Street Art Gallery (911 20th Street; 916-930-0500; http://www.20art.net/), que se concentra nos artistas de Sacramento.

Para provar a nova cena culinária de Sacramento, faça reservas no Grange (926 J Street; 916-492-4450; http://www.grangesacramento.com/), um novo restaurante elegante no Citizen Hotel. Michael Tuohy usa ingredientes locais para preparar pratos sazonais como risoto com cogumelos e feijão-fava (US$ 22), esturjão grelhado com polenta e cogumelo shiitake (US$ 25), e paleta de porco defumada com nabos (US$ 25).

Se os deuses da arte estiverem do seu lado, você estará na cidade para a Caminhada de Arte do Segundo Sábado (http://www.2nd-sat.com/), quando as galerias permanecem abertas até as 22 horas, com música ao vivo, barracas de alimentos e, é claro, vinho. Apesar de grande parte da ação ocorrer em Midtown, ao redor da K Street, as galerias em outros bairros também participam; é melhor checar o mapa da caminhada de arte em seu site. Nos outros sábados, lembre-se de quão próximo está o Vale de Napa na Revolution Wines (2116 P Street; 916-444-7711; http://www.revolution-wines.com/), uma minúscula vinícola industrial-chique com degustação gratuita, ou na L Wine Lounge and Urban Kitchen (1801 L Street; 916-443-6970; http://www.lwinelounge.com/), que oferece pelo menos 20 vinhos por taça.

Sacramento não é conhecida pela vida noturna, mas há algumas poucas surpresas. Uma é o luxuoso e lustroso Lounge on 20 (1050 20th Street; 916-443-6620; http://www.loungeon20.com/), onde um assento no pátio, com um copo de absinto esmeralda (US$ 8 a US$ 15), conjura South Beach - sem as limusines, celebridades e modelos. Do outro lado da rua fica o Faces (2000 K Street; 916-448-0706; http://www.faces.net/), um das cinco boates gays aglomeradas perto das ruas K e 20th.

Ela pode estar escondida sob um elevado de uma avenida, mas o Mercado de Domingo dos Produtores Certificados (ruas 8th e W; http://www.california-grown.com/) é uma forma natural de começar o dia. Aberto todos os dias das 8h ao meio-dia, a feira oferece abundância de romãs, peras asiáticas, caquis fragrantes, mel, ovos caipiras, flores e peixes frescos. Parece uma grande feira de rua festiva, com nada além de alimentos deliciosos.

Aprecie o Rio American pedalando pela Trilha de Bicicleta Jedediah Smith Memorial, um circuito de 51,5 quilômetros que serpenteia ao longo da água e por uma série de parques com dunas de areia, bosques de carvalhos, áreas de piquenique e pesqueiros. A City Bicycle Works (2419 K Street; 916-447-2453; http://www.citybicycleworks.com/ ), que fica a menos de dois quilômetros da trilha, oferece bicicletas para alugar a partir de US$ 5 a hora e US$ 20 por dia.

O Citizen Hotel (926 J Street; 916-447-2700; http://www.citizenhotel.com/ ), que foi inaugurado no centro em 2008, é um hotel butique que faz parte da coleção Joie de Vivre da Califórnia. O hotel de 198 quartos oferece um espaço de encontros com tenda, academia e o elegante restaurante Grange e bar Scandal. Quartos a partir de US$ 189 nos dias úteis e US$ 129 nos fins de semana.

The Inn & Spa at Parkside (2116 6th Street; 916-658-1818; http://www.innatparkside.com/ , situado em uma mansão de 1936 à beira do centro, oferece spa, banheira quente ao ar livre e 11 quartos elegantes com temas espirituais, como Sonho e Tranquilidade. Diárias a partir de US$ 169 durante a semana e US$ 199 nos fins de semana, com café da manhã incluso.

O hotel Delta King (1000 Front Street; 800-825-5464; http://www.deltaking.com/ ), a bordo do barco a vapor Delta King, em Old Sacramento, é uma opção pitoresca e a preço acessível, com quartos com vista para o rio ou para a cidade a partir de US$ 99.